Motorolie is een vloeistof die altijd is gebruikt in alle verbrandingsmotoren, of het nu diesel-, benzine-, aardgas-, LPG- of hybridemotoren zijn.
Het bestaat uit een minerale of synthetische basis (het eigenlijke smeermiddel) waaraan een reeks additieven zijn toegevoegd (in percentages van minder dan dertig procent) die het eigenschappen en kenmerken geven die het geschikt maken voor specifieke toepassingen. De additieven verminderen de vorming van bezinksel en schuim, verminderen de wrijving en het verbruik, variëren de viscositeit en remmen de oxidatie.
Hoe wordt motorolie gemaakt?
De basisstoffen worden verkregen uit de raffinage van aardolie en worden uitsluitend geproduceerd door petrochemische raffinaderijen.
De bedrijven die de oliën verkopen, kopen de basisoliën van de raffinaderijen en voegen er de additieven aan toe om de prestaties te bereiken die worden vereist door de specificaties van de fabrikanten of volgens hun studies en analyses. Elke fabrikant creëert zo zijn eigen motorolie, die verschilt van die van concurrerende fabrikanten.
Waar dient motorolie voor?
Olie is een van de meest gebruikte producten bij het onderhoud van voertuigen. Daarom is het in de loop van de tijd misschien een banaal product geworden dat vaak wordt gekleineerd en oppervlakkig wordt behandeld, waarbij het belang ervan voor de goede werking van de auto wordt onderschat.
Zonder olie kan een motor niet werken en loopt hij binnen een paar kilometer vast. Met ongeschikte olie kan de motor onherstelbare schade oplopen.
De olie heeft een ogenschijnlijk eenvoudige taak, namelijk het creëren van een permanente film (een dun laagje) tussen alle bewegende delen van de motor (zuiger-cilinder, bus-aandrijfas, enz.) om direct contact tussen metalen oppervlakken te voorkomen.
Denk aan een zuiger die in zijn cilinder glijdt: als de zuigerveren in direct contact komen met de cilindervoering, zou de cilinder worden bekrast en stoppen met bewegen. De olie vermijdt contact tussen de zuigerveren en de cilindervoering, waardoor de zuiger soepel kan draaien.
Maar dat is niet alles. Het wordt niet alleen gebruikt om te smeren, maar ook om metalen oppervlakken te koelen door een kleine hoeveelheid overtollige warmte die door de verbranding wordt geproduceerd, te verwijderen en aan het koelmiddel af te geven. Er zijn namelijk motoren met twee sets straalpijpen:
- een reeks gericht om olie op de loop te spuiten om de smering te verzekeren
- een tweede reeks onder de kop van de zuiger om deze af te koelen
Viscositeit van motorolie?
Op alle motorolieverpakkingen vind je codes zoals: 0W30, 10W40, 15W40, 15W50, enz. Dit zijn aanwijzingen van koude en warme viscositeit. Een van de belangrijkste eigenschappen om te weten om de juiste olie te kiezen.
Viscositeit is de weerstand van een vloeistof tegen stroming. Wanneer een olie meer viscositeit heeft is dan een andere, betekent dit dat ze meer weerstand zal ondervinden bij de beweging, d.w.z. dat zij het moeilijker zal hebben om zich te verplaatsen.
Maar waar hangt de viscositeit van af? Op microscopisch niveau hangt het af van wrijving en de cohesiekracht tussen de moleculen. Hoe groter de cohesiekracht tussen de moleculen, des te moeilijker is het voor de vloeistof om te bewegen.
Viscositeit, of beter gezegd weerstand tegen verplaatsing, is geen constante, maar hangt af van de temperatuur. Je zult begrijpen dat de viscositeit een belangrijke eigenschap is voor oliën die in motoren worden gebruikt en op de verpakking wordt aangegeven door een paar getallen:
- een eerste getal verbonden met de letter W (winter) dat de viscositeit van de olie bij koude aangeeft
- een tweede getal geeft de warme viscositeit aan
