Wanneer we het over de beste straalkachels hebben, bedoelen we de innovatieve infraroodpanelen die stilaan hun intrede doen in Nederlandse en Belgische woningen. Dit is een interessante alternatieve oplossing voor traditionele brandstofverwarming en is eco-duurzaam omdat er geen uitlaatgassen vrijkomen en het, onder de juiste omstandigheden, minstens gedeeltelijk op eigen kracht kan werken, dus niet verwarren met convectoren, die volgens een heel ander natuurkundig principe werken en in veel opzichten lijken op traditionele radiatoren.
Hoe werken straalkachels
Het werkingsprincipe is totaal verschillend van dat van de traditionele huisverwarming. Waar kachels en radiatoren van verschillende types werken met convectie dat betekent het maken van een cirkel van warme en minder warme lucht in de omgeving, verwarmen de straalkachels de lucht niet. Deze panelen zenden in feite een onzichtbare infraroodstraling uit, vergelijkbaar met die van de zon, die alles in de omgeving zowel direct als indirect verwarmt. Dit betekent dat hij bijvoorbeeld een sofa verwarmt door directe straling, maar dat de verwarmde sofa op zijn beurt warmte zal afgeven.
Het paneel zelf bereikt geen hogere temperaturen dan 60-80 °C en de infraroodtechnologie maakt het mogelijk zeer weinig energie te verspillen: ongeveer 90% van de gebruikte elektriciteit wordt namelijk omgezet in infraroodstraling, met een veel hoger rendement dan bij andere verwarmingssystemen.
Wanneer is het aan te raden om straalkachel te installeren?
Er moet op gewezen worden dat de installatie van stralingspanelen niet in alle woningen is aan te bevelen. Gezien de kenmerken van dit verwarmingssysteem is het in feite alleen het voordeligst in goed geïsoleerde huizen, d.w.z. waar de thermische isolatie van uitstekende kwaliteit is. We mogen ook niet vergeten dat voor het verwarmen van een oppervlak van vijf m² een vermogen van ongeveer 300 watt nodig is.
Twee snelle berekeningen: om een kamer van twintig m² te verwarmen, hebt je één paneel of meer panelen nodig voor een totaal wattage van 1200 W. Als we, gezien de omstandigheden, geen stralingspanelen in het hele huis kunnen of willen installeren, kunnen we overwegen ze te gebruiken in plaats van andere minder efficiënte verwarmingstoestellen, zoals ventilatorkachels, halogeenkachels en elektrische radiatoren.
Andere belangrijke eigenschappen van straalkachels
Naast het vermogen zijn er nog enkele belangrijke factoren waar je rekening moet mee houden bij de aankoop van een straalkachel.
Functies
In vergelijking met traditionele verwarming is de installatie van een stralingspaneel eenvoudig: je bevestigt het paneel met eenvoudige stekkers aan de muur en sluit het aan op het elektriciteitsnet, hetzij met een eenvoudige stekker, hetzij door een intramurale aansluiting te maken.
Omdat het om een verwarmingselement gaat, is het natuurlijk passend dat het stralingspaneel minstens enkele basisfuncties biedt die we als onmisbaar beschouwen.
Kamerthermostaat
De thermostaat maakt het mogelijk de temperatuur van de te verwarmen ruimte te regelen. Het detecteert niet alleen de temperatuur in de kamer, maar stelt je ook in staat de gewenste temperatuur in te stellen. De thermostaat, wanneer aanwezig, kan geïntegreerd zijn op het paneel, verborgen aan één kant van de plaat, of geïntegreerd in de stekker.
Bedieningstimer
Net als bij traditionele verwarming zal de straalkachel maar een gedeelte van de dag aan moeten laten: wanneer je in huis benten actief zijn (dus niet tijdens de nachtelijke rusturen).
De timer maakt het mogelijk nauwkeurig de tijdstippen van activering van het stralingspaneel vast te stellen, om geen elektriciteit te verspillen wanneer er niemand thuis is, of minstens de automatische uitschakeling te programmeren.
Integratie met gecentraliseerde klokthermostaat
De twee functies die we zojuist hebben beschreven, worden in huizen met traditionele verwarming gewoonlijk uitgevoerd door de klokthermostaat. De beste straalkachels kunnen worden geïntegreerd, ook met Wifi-verbinding, met de centrale thermostaat: deze functie is bijzonder nuttig als je kiest voor een gemengde verwarmingsoplossing, deels traditionele en deels infraroodpanelen, of als we ervoor kiest om volledig voor de stralingskachel te kiezen.
