De diepvriezer is een apparaat dat door middel van snelkoeling voedingsmiddelen onder een een temperatuur van nul graden Celcius kan brengen en houden, zodat de voedingsmiddelen langer houdbaar zijn. Door de diepvriezer bederft het etenswaar niet en gaan er geen vitamines verloren. De smaak en consistentie van het ingevroren etenswaar kan echter wel veranderen, afhankelijk van het soort etenswaar.
In Nederland en België deed de diepvriezer in de eerste helft van de vorige eeuw zijn intrede. Door de verspreiding van elektriciteit en de vooruitgang van moderne koeltechnieken konden diepvriezers met hun eigen koelsysteem op het lichtnet worden aangesloten. De diepvriezer wordt in keukens meestal onder of boven de koelkast geplaatst. De diepvriezer is vaak kleiner dan de koelkast en soms beschikken koelkasten over een ingebouwd vriesvak. Een diepvriezer met een groter formaat wordt ook gebruikt in huishoudens, bijvoorbeeld in de bijkeuken of garage.
Onze favoriete diepvriezers
Voordat de diepvriezer de markt veroverde, werd voor het conserveren van etenswaar gebruik gemaakt van andere technieken, zoals drogen, konfijten, inmaken en pekelen. Deze technieken hadden echter een negatief effect op de smaak van de voedingsmiddelen. In dit opzicht onderscheidt de diepvriezer zich van deze ouderwetse technieken, omdat de smaak van voedingsmiddelen vaker behouden blijft in een diepvriezer door de lage temperatuur. De minimale temperatuur van diepvriezers kan verschillen en wordt aangeduid met behulp van sterren.
Bij één ster is de temperatuur minimaal -6°C en blijven de diepvriesproducten hooguit een aantal dagen goed. Bij twee sterren is de minimale temperatuur -12°C en blijven de diepvriesproducten hooguit een aantal weken goed. Bij diepvriezers met drie sterren is de temperatuur minimaal -18°C en kunnen de diepvriesproducten een aantal maanden worden bewaard. Als laatste zijn er de diepvriezers met 4 sterren en een minimale temperatuur van -24°C, waarbij diepvriesproducten jarenlang bewaard kunnen worden. Desondanks de verschillende temperaturen, wordt -18°C voor een standaard diepvriezer als de ideale temperatuur beschouwd. Bij deze temperatuur blijven de diepvriesproducten optimaal bewaard.
De koelende werking waarmee deze lage temperaturen gehaald kunnen worden, ontleent de diepvriezer gewoonlijk aan de verdamping van een vloeistof. Bij het verdampen van deze vloeistof wordt energie in de vorm van warmte aan de omgeving onttrokken. In de loop der tijd zijn verschillende koudemiddelen gebruikt, zoals ammoniak, zwaveldioxide, methylchloride en chloorfluorkoolstofverbindingen. Koudemiddelen van het laatstgenoemde type bleken schadelijk te zijn voor de ozonlaag, waardoor er naar een alternatief werd gezocht. Tegenwoordig worden met name fluorkoolwaterstoffen of vluchtige koolwaterstoffen, zoals propaan, gebruikt. Om verder geen afbreuk te doen aan de energietransporterende werking van de koelvloeistof, dient de temperatuur buiten de vriezer binnen bepaalde waardes te vallen.
Best beoordeelde diep vriezers
