Indien je merkt dat er lelijke vochtplekken of schimmels ontstaan op de muren in je huis, is het waarschijnlijk geen slecht idee om een deftige vochtmeter in huis te halen. Zo kan je op een betrouwbare manier achterhalen of er zich bijvoorbeeld veel vocht in de muren bevindt. In de praktijk worden deze toestelletjes voornamelijk gebruikt zoals schilders en architecten maar ook de handige doe-het-zelver neemt er best eentje in huis.
Onze favoriete vochtmeters
Soorten vochtmeters
Vochtmeters zijn er in twee varianten: pin en pinloos. Een pin-vochtmeter kan meetbare resultaten opleveren, maar moet het oppervlak doorboren om metingen uit te voeren; een pinloze vochtmeter is sneller en niet-destructief, maar geeft alleen een relatieve aflezing. Om de vochtigheid van de pin te meten, moeten de twee pin-sondes fysiek in de muur (of het betreffende materiaal) worden gestoken. Vervolgens loopt er een elektrische stroom tussen de twee sondes en wordt het vochtgehalte van het materiaal bepaald door de weerstand te meten die de stroom tegenkomt. Water, met zijn opgeloste zouten en onzuiverheden, geleidt elektriciteit terwijl bouwmaterialen zoals hout dat niet doen, wat betekent dat droge muren en vloeren meer weerstand bieden.
Hoe natter het materiaal, des te meer geleidend het is. Omdat pinmeters gevoelig zijn voor temperatuur en het soort materiaal dat wordt gemeten, moet een goede meter worden geleverd met opties om de temperatuur en het aangetroffen materiaal te compenseren. Een goede vochtmeter wordt bijvoorbeeld geleverd met een ingebouwde bibliotheek van 11 verschillende materiaalgroepen en compenseert automatisch de omgevingstemperatuur. De pin-vochtmeters geven je een meetbare meting van het percentage vocht in een materiaal, maar vereisen enige schade aan het te meten materiaal door het prikken.
Pinloze vochtmeters
Het voordeel van pinloze vochtmeters is dat ze je muren niet beschadigen, maar er zit een addertje onder het gras. Een pinloze meter is een “relatief” of eenheidsloos meetinstrument. In tegenstelling tot een pin-vochtmeter die weerstand meet, meet de pinloze meter een elektrische eigenschap van het materiaal die relatieve permittiviteit wordt genoemd. Om deze meting volledig te begrijpen, moet deze worden vergeleken met een bekend droog monster van hetzelfde materiaal. De beste manier om een pinloze meter te gebruiken, is door een materiaal met een bekende droogte te meten en vervolgens een item van hetzelfde materiaal, dezelfde dikte en dezelfde constructie te meten.
Elke stijging van de aflezing duidt op vocht, of de aanwezigheid van een andere geleider of materiaal met een hoge permittiviteit (een metalen stijl achter de muur zou bijvoorbeeld hoge meetwaarden produceren). Daarom wordt het sterk aanbevolen om meerdere metingen over het verdachte gebied uit te voeren. Pinloze vochtmeters kunnen een platte sensor hebben die vlak tegen het oppervlak van het materiaal moet worden geplaatst, of een kogelsonde, waarmee je gemakkelijk in hoeken en rond plinten kunt meten. Als je denkt dat je zowel een pinloze als een pinloze vochtmeter nodig hebt voor je werk, dan zijn er modellen met zowel een geïntegreerde pinloze sensor als een externe pin-sonde.
Vochtmeters: waarop moet je op letten?
Zonder bewezen nauwkeurigheid heeft het geen zin. Of je nu houten vloeren installeert of kasten bouwt, je moet het vochtgehalte van het hout binnen een procentpunt kennen om er zeker van te zijn dat er in de toekomst geen vochtgerelateerde vloerproblemen zijn. In de meeste gevallen kan het niet hebben van nauwkeurige en grondige vochtmetingen van het hout echter catastrofale gevolgen hebben. Zelfs als de fysieke schade niet catastrofaal is, kan de reputatieschade dat wel zijn. Op deze manier kan het gebruik van een goedkope, onnauwkeurige vochtmeter de duurste optie zijn. Let ook op de zogenoemde herhaalbaarheid. Herhaalbaarheid is namelijk een goede indicatie van de betrouwbaarheid van een meter.
Het beantwoordt de vraag of dezelfde meter snel achter elkaar dezelfde aflezing op dezelfde plek zal uitvoeren. Kortom – kan je erop vertrouwen dat de interne componenten van de meter het vocht elke keer nauwkeurig meten. Denk er eens over na: stel dat een meting op plek A 14% is, en als je een minuut later op diezelfde plek een meting doet, geeft je meter nu 12% aan. Dat klopt niet. Doe nog een paar metingen ter plaatse A. Zijn vier van de metingen consistent en is er één uitbijter? Niet ideaal, maar het gebeurt. Zijn de metingen overal zo inconsequent?
Een slechte herhaalbaarheid duidt erop dat een meter slecht is ontworpen, slecht is geconstrueerd, inferieure componenten heeft, of hoogstwaarschijnlijk alle drie. Je mag van je vochtmeter verwachten dat deze binnen korte tijd dezelfde meting retourneert als deze op dezelfde plek wordt gebruikt.
